Es impresionante lo que está consiguiendo Canonical con su distribución Ubuntu Linux aún contando solo con unos meses de vida. Gracias la lista de correo de usuarios de Ubuntu descubro que ahora mismo está situada en el primer puesto de las distribuciones Linux más populares del último mes según Distrowatch.

Ubuntu se sitúa en el primer puesto con una media de 1584 visitas diarias en distrowatch, desbancando a la distro newbie por excelencia, Mandrake, que obtiene 1487 visitas diarias como media. El tercer, cuarto y quinto puesto son para SUSE, MEPIS (otra revelación), y Fedora respectivamente.

Estos son números sin ningún valor real como estadísticas, pero no dejan de ser interesantes.

Una de las cosas más molestas con las que los usuarios provenientes de alguna de las múltiples versiones Windows se encuentran al pasar a Linux es con el modelo que se utiliza para implementar la característica de “portapapeles” en las X.

En Windows los datos copiados de una aplicación se mantienen en memoria, lo cual causa un decremento del rendimiento del sistema a la hora de albergar grandes cantidades de datos en el portapapeles, al consumir memoria con ellos. En Linux, por otra parte, la aplicación simplemente informa al sistema de que “se han copiado” esos datos, sin almacenarlos en memoria, obteniendose como ventaja, entre otras cosas, el que el rendimiento no se vea comprometido.

Pero esto también implica que en Linux, cuando se copian datos desde una aplicación y esa aplicación se cierra el contenido del portapapeles se pierde, con la consiguiente (y comprensible) frustración del usuario si no sabe cuál es el motivo.

Una de las aplicaciones para modificar este comportamiento, ni mucho menos la única, es GNOME Clipboard Daemon de Hongli Lai, que a pesar de su nombre no requiere de Gnome, solo depende de GTK+ 2. Basta ejecutarla al inicio para que el portapapeles trabaje de forma similar al modelo de los Windows clásicos. Puede ser interesante para algunos, al menos hasta que decidan implementar una solución mejor.

Este es un pequeño truco encontrado en los foros oficiales de Ubuntu, que no es que sea demasiado útil pero al menos me permite explicar un poco el uso del comando patch a quien no sepa de que va el tema.

Durante la carga de Ubuntu, aparecen mensajes que nos informan de lo que está pasando en cada momento, junto con un ok si se completó correctamente o un fail en rojo si se produjo algún error. A diferencia de otras distribuciones, solo el fail se resalta con un color diferente del blanco y negro.

Para lograr que los ok se muestren en verde, se debe aplicar el siguiente parche a /lib/lsb/init-functions:

--- init-functions.orig 2004-12-18 23:45:08.756780424 +0100
+++ init-functions 2004-12-18 23:44:52.699221544 +0100
@@ -190,9 +190,10 @@
END=`$TPUT hpa $COL`
START=`$TPUT hpa 0`
RED=`$TPUT setaf 1`
+ GREEN=`$TPUT setaf 2`
NORMAL=`$TPUT op`
if [ $1 -eq 0 ]; then
- echo "$UP$END[ ok ]"
+ echo "$UP$END[ ${GREEN}ok${NORMAL} ]"
else
echo -e "$UP$START $RED*$NORMAL$END[${RED}fail${NORMAL}]"
fi

¿Y como se aplica el parche? Sencillo. Lo primero, creamos un archivo de texto con el código indicado. Copia, pega y listo.

Para aplicarlo tendremos que comprobar si en el parche se da la ruta completa del archivo que se quiere parchear, o solo su nombre. En este caso solo se indica el nombre, init-functions, lo cual significa que para aplicarlo tendremos que llamar al comando patch desde el directorio en el que se encuentre el archivo a parchear. En caso de que se indicara la ruta completa, no sería necesario.

Una vez en el directorio, /lib/lsb/, basta con escribir patch -p0 < ruta-al-parche para aplicarlo, y cuando reiniciemos, tendremos un pequeño toque de color.

La gente de Badopi, el Grupo de usuarios de Software Libre de Barcelona, está colgando los videos de las charlas de las jornadas Badopi en su web para descargar vía bittorrent. Por ahora están disponibles algunas charlas de la gente de Canonical, los creadores de Ubuntu, todas en inglés:

• ‘Debian Custom Distribution’ por Benjamin Mako Hill. Las transparencias de la charla se pueden encontrar en la web de Benjamin.
• ‘Ubuntu’ con Mark Shuttleworth, fundador de Canonical.
• ‘Gnome and Ubuntu releases’ con Jeff Waugh.
• Fabio di Masimo & Daniel Stone, ‘Debugging X’

Ahora mismo estoy descargando a 70kbs. Para que luego digan que el P2P solo sirve para piratear.

Un apunte rápido para usuarios de Metacity, por ejemplo, para la gente que utilice el escritorio por defecto de Ubuntu. Si la máquina en la que corre el gestor no es muy potente, se pueden desactivar las animaciones y los efectos innecesarios para ahorrar recursos y ganar en velocidad escribiendo en la consola:
gconftool-2 -t bool -s /apps/metacity/general/reduced_resources true
o también podemos abrir gconf-editor, abrir esa clave y marcarla. Después solo queda reiniciar metacity con metacity-message restart y tu vieja máquina no volará, pero al menos no tendrás que mandarla aún al asilo de los PCs.

Ubuntu es una distribución fantástica, de hecho tan buena que se ha convertido en mi distro principal. Pero si lo tuyo es KDE, está claro que no es para tí. O al menos no lo era hasta ahora, porque los usuarios de KDE están de enhorabuena con la ¿próxima? aparición de Kubuntu, una distribución basada en Ubuntu con KDE como escritorio, de la que se empezó a hablar en las jornadas Ubuntu de Mataró y que pretende ser lo que Ubuntu a Gnome.

El líder del proyecto es Chris Halls, que se ocupa de OpenOffice.org para Debian, esperemos que lo lleve a buen puerto. Por ahora hay poca información, pero para ver una lista de lo que queda por hacer podeis echar un vistazo a la entrada en el Wiki de Ubuntu.

Los repositorios de Ubuntu Warty están llenos de aplicaciones, pero estas no suelen estar en su última versión. En cierta forma, hay que sacrificar el estar a la última por la estabilidad. Pero si te gusta el riesgo y quieres instalar software de la versión inestable de Ubuntu, Hoary, puede que te interese saber qué es el apt-pinning, que permite mezclar paquetes de diferentes versiones de manera segura y totalmente configurable.

Lo primero que tenemos que hacer es añadir hoary a nuestro sources.list. Editamos el archivo /etc/apt/sources.list y añadimos las siguientes líneas:

#Distribución inestable
deb http://archive.ubuntu.com/ubuntu/ hoary main restricted universe multiverse
deb-src http://archive.ubuntu.com/ubuntu/ hoary main restricted universe multiverse
deb http://security.ubuntu.com/ubuntu/ hoary-security main restricted universe multiverse
deb-src http://security.ubuntu.com/ubuntu/ hoary-security main restricted universe multiverse

Ahora el objetivo es que no se actualicen a hoary nada más que las aplicaciones que nosotros seleccionemos. Para lograrlo, editamos el archivo /etc/apt/preferences, para indicar una determinada prioridad para los paquetes de warty y de hoary (normalmente, los paquetes con una versión mas actualizada tienen prioridad, con lo que siempre se instalaría el software de hoary). El que tenga interés en saber que significa una prioridad perteneciente a determinado rango de valores, para poder personalizarlo a su gusto, siempre puede leer las páginas de manual (man apt_preferences), el que no tenga ganas de leer puede indicar estos valores, por ejemplo:

Package: *
Pin: release a=warty
Pin-Priority: 900

Package: *
Pin: release a=hoary
Pin-Priority: 800

De esta forma, warty siempre tendrá preferencia sobre el software de hoary, aunque se puede jugar con estos valores y el archivo /etc/apt/apt.conf, donde se puede especificar la distribución objetivo, para personalizarlo a nuestro gusto (recomendado, porque estos son mis gustos, y seguramente a la mayoría no le gustará).

A la hora de instalar paquetes, como decimos, se instalará la versión de warty a menos que no exista esta aplicación más que en hoary. Si la aplicación está disponible tanto en warty como en hoary, pero queremos instalar la versión mas reciente, podemos especificar que se instale la versión de hoary con apt-get install nombrePaquete/hoary o con apt-get -t hoary install nombrePaquete para que intente resuelver las dependencias usando hoary.

A la hora de instalar nuevo software en Ubuntu, vía apt-get o su contrapartida gráfica, synaptic, existen varios componentes en el repositorio de Ubuntu para elegir, según su licencia y el soporte que ofrece Canonical para esos paquetes. Por defecto solo se instalan paquetes pertenecientes a main, que incluye todas las aplicaciones que son libres, pueden ser libremente distribuidas y que tienen pleno soporte por parte de Canonical; y restricted, software que no es completamente libre pero para el que Canonical ofrece soporte en la medida de lo posible.

Tenemos también, no activados por defecto, universe que incluye software con licencias libres o licencias algo mas restrictivas y multiverse con software que no es compatible con la licencia GPL. Para ambos no existe soporte por parte de Canonical, por lo que si decidimos activarlos, será bajo nuestra responsabilidad.

Si queremos activar universe y/o multiverse, debemos editar el archivo /etc/apt/sources.list, por ejemplo con gedit (sudo gedit /etc/apt/sources.list) y editar las líneas del archivo de forma que tengamos algo parecido a esto:

#Ubuntu Warty (Binarios)
deb http://archive.ubuntu.com/ubuntu/ warty main restricted universe multiverse
#Ubuntu Warty (Código Fuente)
deb-src http://archive.ubuntu.com/ubuntu/ warty main restricted universe multiverse
#Ubuntu Warty Seguridad (Binarios)
deb http://security.ubuntu.com/ubuntu/ warty-security main restricted universe multiverse
#Ubuntu Warty Seguridad (Código Fuente)
deb-src http://security.ubuntu.com/ubuntu/ warty-security main restricted universe multiverse

Después de esto actualizamos la lista de las aplicaciones, con apt-get update, o con el botón recargar de synaptic y tendremos a nuestra disposición todos los paquetes de universe y multiverse

Hace unos días se liberó la versión 4.10 de Ubuntu Linux, “The Warty Warthog Release”, y aunque en su día pedí el CD que te envían gratuitamente registrándose en http://shipit.ubuntulinux.org/, después de las buenas críticias que he leído y escuchado de esta distro de Linux no he podido resistirme a probarla.

Y la verdad es que todo lo bueno que se ha dicho está justificado. Una sencillez envidiable, aunque a mas de un novato le puede dar un ataque de pánico al ver un instalador en modo texto, pero con toda la potencia Debian (no en vano está basada en Debian); y con paquetes modernos pero sin perder ni un ápice de estabilidad. Para ser una distro nueva es una fuera de serie ^^ y ha llegado para jugar de tú a tú con las distros mas importantes En definitiva, me ha gustado bastante y le daría un 8/10.

¡Probadla!

xset dpms force off

xset es un comando que nos permite cambiar los valores de varias preferencias de las X. DPMS son las siglas de Display Power Management System, que nos permite apagar (dpms force off), encender (dpms force on), poner en modo standby (dpms force standby) o suspender (dpms force suspend) nuestro monitor desde la línea de comandos, siempre que esta opción este activada en el archivo de configuración de las X.