Actimates

Los Actimates fueron el primer intento de la compañía por entrar en el mercado del juguete. Bajo esta marca se lanzaron varios peluches interactivos que podían comunicarse con el televisor o la computadora a través de un transmisor, lo que servía, por ejemplo, para que el muñeco hiciera comentarios sobre lo que ocurría en pantalla, o cantara a la vez que su contrapartida animada.

El primer Actimate, un peluche del famoso dinosaurio Barney, lanzado en 1997, superó con creces todas las expectativas de Microsoft. Los siguientes muñecos, con los personajes de Arthur y los Teletubbies, no tuvieron tanto éxito, y la empresa dejó de fabricarlos en el año 2000.

MSN TV

En Abril de 1997 Microsoft adquirió por 500 millones de dólares una joven empresa, de nombre WebTV, que acababa de lanzar al mercado el primer aparato del mundo que permitía conectarse a Internet a través de la televisión, muy al estilo de Apple TV, Google TV y los cientos de Smart TV que podemos encontrar hoy en día en el mercado.

Microsoft incorporó la compañía como una nueva división de la empresa, manteniendo a su CEO como director, y empezó a comercializar el invento, consistente en una pequeña computadora con una CPU RISC a 112MHz, 2MB de RAM y módem a 33,6kbps, con un precio de venta al público de 350$.

En 2001 Microsoft renombró el producto a MSN TV y disolvió la división, aunque la mayoría de sus trabajadores continuaron trabajando en Redmond.

En 2004 se lanzó un nuevo modelo, bautizado como MSN TV 2, que permitía acceso de banda ancha y el uso de ratón. Actualmente el producto está descatalogado, aunque se sigue dando soporte a sus usuarios.

Xbox

Originalmente llamada DirectX Box, la Xbox fue una de las apuestas más sorprendentes de Microsoft en toda su historia. Una apuesta multimillonaria que empezó con fuertes pérdidas, pero que se ha convertido en una división bastante lucrativa, con unos ingresos de 1.620 millones de dólares el último trimestre y 40 millones de jugadores online.

Microsoft había demostrado repetidamente su creciente interés por el mercado del entretenimiento con la compra de WebTV, la distribución de juegos como Age of Empires y las reuniones con Sega para llevar Windows CE y WebTV a la Dreamcast, así que cuando 4 ingenieros del equipo de desarrolladores de DirectX se presentaron en el despacho de Ed Fries con su prototipo, montado a base de piezas de portátiles Dell, no debío de costarles mucho convencer a la compañía.

La consola se lanzó en norteamérica el 15 de Noviembre de 2001, con un catálogo de juegos que incluía títulos como Dead or Alive 3, Halo: Combat Evolved o Project Gotham Racing.

El vídeo y la imagen que acompañan a estas líneas son pequeños ejemplos de lo que se puede lograr haciendo uso de la última versión del motor CryENGINE de Crytek, que además, es gratuito para uso no comercial. Los desarrolladores de La vida real® deberían centrarse urgentemente en mejorar la jugabilidad porque en lo que a gráficos se refiere, el resto de videojuegos está ya casi a la par.

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Lo que todos nos preguntamos es el precio. Y los primeros que se han aventurado a dar una cifra, basada en supuestas fuentes próximas a Nintendo, son los chicos de Forget the box. La teórica cifra mágica son unos redondos 300 dólares, que con el cambio habitual, se traduciría en 300€ en Europa.

Es peligroso ir sólo… ¿Quieres casarte conmigo?

Después de cenar en un restaurante caro el 11/11/2011, él le propone a su novia, con la que lleva saliendo 6 años, que suba a su casa a echar una partida al Legend of Zelda. Raro.

Cuando ella llega a la cueva en la que el anciano te da la espada con el mensaje “It’s dangerous to go alone. Take this!” (Es peligroso ir sólo. Toma esto), en su lugar se encontró con un texto algo distinto, y con su novio arrodillado sosteniendo un corazón de 8 bits hecho con piezas Lego.

Google Maps. Orígen: Mi corazón, Destino: El tuyo

Michael Weiss-Malik trabaja para Google. Y aunque no trabaja directamente en la aplicación de mapas de la compañía, sí tiene algunos amigos en el equipo responsable de Street View, que le ayudaron a coordinar esta bonita propuesta que podéis ver directamente en Google Maps.

El amor en los tiempos del tweet

Aunque algunos le han imitado a lo largo de estos 3 años, y quizás muchos otros lo hagan en el futuro, Greg Rewis tiene el honor de ser el primer hombre en haber pedido matrimonio a su pareja vía Twitter (“Para el resto del twitter-universo (y esto es una primicia, amigos) – ¿QUIERES CASARTE CONMIGO”).

La respuesta de ella, en 139 caracteres, porque en el amor no se puede escatimar, no se hizo esperar: “Oh Dios Mío – Ummmmm… Supongo que enfrente de todo el twitter-verso diré que me encantaría pasar el resto de mi vida geek contigo…”

1. Minecraft

PC (Windows, Linux, Mac OS), Android, iOS, Xbox 360
¡¿Un juego indie en el primer puesto?! Sí. Y Minecraft se lo merece, además, porque este mundo abierto orientado a la construcción es, más que un juego, todo un fenómeno.

2. Portal 2

PC (Windows, Mac OS), Xbox 360, PlayStation 3
Aunque Valve no se prodiga tanto como quisieramos, es realmente sorprendente el hecho de que TODO lo que hacen, lo hacen bien. Desde videojuegos, a motores, ediciones y plataformas de distribución digital. Con todo, ¿quién podía pensar que podrían mejorar el Portal original?

3. The Legend of Zelda: Skyward Sword

Wii
The Legend of Zelda siempre contará con un rincón muy especial en mi repisa. ¿Es Skyward Sword mejor que Ocarina of Time, Twilight Princess o Wind Waker? Ni lo sé, ni importa. Lo que sí puedo decir es que nos encontramos ante la enésima obra de arte.

4. Uncharted 3

PlayStation 3
Tercera entrega de este videojuego, que en esta ocasión se basa en las aventuras de Lawrence de Arabia.

5. Batman: Arkham City

PC (Windows), PlayStation 3, Xbox 360
Quizás Batman no sea el super héroe más poderoso de DC pero lo que no se puede negar es que cuenta, con diferencia, con las mejores adaptaciones en el mundo del cine y los videojuegos. Sintiéndolo mucho por Superman, Flash o Linterna Verde.

6. Bastion

PC (Windows, Google Chrome), Xbox Live Arcade
Un juego que no conocía hasta ahora, pero que seguramente termine por comprar después de probar la demo. Este juego indie es una belleza, y tiene la curiosidad de estar disponible en la Chrome Web Store.

7. The Elder Scrolls V: Skyrim

PC (Windows), Xbox 360, Playstation 3
Si buscamos LA experiencia definitiva de mundo libre hoy en día, hay que acudir a la saga Elder Scrolls. Eso lo sabemos todos. También, en menor medida, para que ningún fan tenga motivo de queja, a Grand Theft Auto, pero eso es algo que dejaremos para otra ocasión.

8. Dark Souls

Xbox 360, PlayStation 3
Recién salido del horno nos llega este RPG de acción que a más de uno le ha hecho gritar de frustración. No apto si Battle Toads o Ikaruga te hicieron sudar más de la cuenta.

9. Sword & Sworcery

iOS
Un juego del que ya os hablé en el artículo Los 10 mejores juegos para iPad. No hay mucho más que añadir desde entonces, a parte de que, si tienes la ventura o desventura de tener un dispositivo iOS a mano, TIENES que comprarlo.

10. Battlefield 3

PC (Windows), Xbox 360, PlayStation 3, iOS
Aun sin ser uno de mis géneros preferidos, entiendo y comparto que Battlefield entre en la lista; eso debe de significar algo. Ofrece justamente lo que promete: la guerra en el mismísimo salón de tu casa. Aunque quizás quieras ahorrarte 40€ y prefieras organizar una luchar a muerte por el mando a distancia.

Lo que muchos no saben es que Apple ya se embarcó en una aventura similar allá por 1996, con una máquina bautizada como Pippin, una computadora de “bajo coste”, fruto de la colaboración con Bandai, que corría una versión modificada de MacOS. ¡5 años antes de que lo hiciera Microsoft con su Xbox!

Y aunque Pippin era una máquina que contaba con muchas más posibilidades que las consolas de la época, al tratarse realmente de un pequeño ordenador, ofrecía unos gráficos algo desfasados a un precio que los compradores consideraron desorbitado: 599$ frente a los 399$ de la Sega Saturn, 299$ de Sony PlayStation y 199$ Nintendo 64.

No hace falta decir que Pippin fue un auténtico desastre: sólo se vendieron 42.000 unidades de las 100.000 que llegaron a fabricarse.

¿Hace falta decir más? Ya estás tardando en descargarlo

Han tardado más de un año, pero Converse les da ahora cumplida respuesta con otra colección igual de geek: las Converse All Star del 25 aniversario de Super Mario Bros, que llegan a las tiendas este mes de julio. Podéis ver imágenes de los distintos modelos después del salto.

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PD: Siento no haber incluido tu canción favorita. ¿Por qué no le haces justicia y la enlazas en los comentarios?

Super Mario Galaxy – Gusty Garden Galaxy

Una de las mejores canciones de la historia de los videojuegos para uno de los mejores plataformas que he tenido ocasión de disfrutar. Está compuesta por Mahito Yokota, que compuso la mayor parte de la banda sonora, con una pequeña ayuda del gran Koji Kondo.

Super Smash Bros Brawl – Main theme

Tema principal del juego, orquestado, compuesto por Nobuo Uematsu, e interpretado por Ken Nishikiori (tenor) y Oriko Takanashi (soprano). La letra es en latín, y su creación estuvo supervisada en todo momento por el propio Sakurai (padre de Kirby y Super Smash Bros)

Metal Gear Solid 3 – Snake Eater

Opening de “Metal Gear Solid 3: Snake Eater”. Compuesto por Norihiko Hibino e interpretado por Cynthia Harrell, que ya había trabajado con Konami anteriormente en “Castlevania: Symphony of the Night”. Es un tema que recuerda bastante a las películas de James Bond, y que ganó el premio a la mejor canción original de la GDC de ese año.

Final Fantasy X – To Zanarkand

Final Fantasy está ligado irrevocablemente con Nobuo Uematsu, uno de los mejores compositores del mundo de los videojuegos. Y no es para menos. Entre su extensa obra podemos encontrar piezas tan hermosas como “Tifa’s Theme”, “Eyes On Me” o “Aerith’s Theme”, y tan épicas y espectaculares como “Liberi Fatali” o “One Winged Angel”, pero “To Zanarkand” destaca entre todas ellas por su belleza y melancolía.

Legend of Zelda – Legend of Zelda Theme

¿Qué credibilidad tendría esta lista si no hubiera ninguna canción de la saga Zelda? Ninguna.
Podría haber elegido cualquier canción, porque todas son auténticas maravillas pero la elegida, finalmente, por encima de otras grandes favoritas como “Song of storms” o “Zelda’s lullaby” ha sido el tema principal de la saga.

Civilization IV – Baba Yetu

“Baba Yetu” cuenta con el inmenso honor de ser la única canción de un videojuego en haber conseguido ganar un Grammy, hasta ahora. La letra es la versión swahili del Padre Nuestro.

Mirror’s Edge – Still Alive

Tema principal de este videojuego de EA, interpretado por la cantante de pop rock sueca Lisa Miskovsky, que también se encargó de componer la letra.

Super Street Fighter 2 – Guile’s theme

“A Violent Emotion” o “Guile’s theme” es el tema que podíamos escuchar en la pantalla de este personaje en Street Fighter 2. Quizás sea el tema más popular de la saga, con permiso de Ryu y Ken, gracias, entre otros, al meme “Guile’s theme goes with everything“.

Kingdom Hearts II – Sanctuary

Tema principal de este videojuego de Square Enix, compuesto e interpretado por la cantante de J-Pop Hikaru Utada. En la versión original japonesa, titulada “Passion”, se utiliza la misma melodía, pero con letras y coros totalmente distintos.

Portal – Still Alive

Podemos escuchar esta canción, homónima del tema principal de Mirror’s Edge, en los títulos de crédito de Portal. Fue escrita por Jonathan Coulton, cabeza pensante detrás de Code Monkey, y fan acérrimo de Half-Life. La bonita voz que podemos escuchar es la Ellen McLain, cantante de ópera que da vida a GLaDOS en el videojuego.