No solo eso: el segundo y tercer puesto en el top de los productos electrónicos más deseados también están copados por la marca de la manzana, con su iPod Touch (30%) y su iPhone 4S (27%), por encima incluso de consolas portátiles como Nintendo 3DS (25%) y consolas de sobremesa como Xbox 360 con Kinect (23%).

Quizás hayas escuchado en alguna ocasión esa frase típicamente geek que viene a decir algo como: "me encantaría poder cambiar el mundo, pero, lamentablemente, no me dieron el código fuente". Lo cierto es que construir un mundo mejor, paso a paso, no tiene por qué ser tan díficil. Incluso es posible que sea divertido, que te ayude a mejorar tu salud, y que te haga ganar ¡botellas de whisky de 12 años y iPads 2! (peligrosa combinación, por cierto).

¿De qué te hablo? Del Keep Walking Project, un proyecto social y colaborativo de Johnnie Walker con el loable objetivo de mejorar un poquito la sociedad en la que vivimos. Y vender unas pocas botellas más de whisky, claro.

¿Qué tienes que hacer tú? ¡Andar!, registrando los pasos que vayas dando utilizando su aplicación para iPhone, iPod touch y iPad. También, si quieres, puedes invitar a tus amigos en Facebook. Y retar a ese tipo que tienes agregado por compromiso, pero que te cae realmente mal.

¿En qué consiste? Johnnie Walker ha seleccionado tres proyectos del mundo de la tecnología, el arte y los negocios. Sólo tienes que apoyar el que quieres que se lleve a cabo usando tus pasos. Tú pones los pasos, y Johnnie Walker, el dinero.

Los proyectos entre los que podemos escoger son los siguientes:

• proyecto tecnológico: instalación de un pavimento especialmente diseñado que transforma la energía cinética de nuestros pasos en electricidad. El objetivo es una ciudad más sostenible y menos dependiente de los combustibles fósiles.
• proyecto artístico: ¿Cómo te gustaría mejorar tu ciudad? El artista y diseñador Ze Frank recopilarará todas las respuestas y las plasmará en un gigantesco mosaico de fotografías y textos. Una obra de arte pública en la que todo el mundo podrá ver las esperanzas y los sueños de sus conciudadanos.
• proyecto empresarial: expertos y emprendedores de todos los campos se unirán para ayudarte a hacer realidad tus grandes ideas. Ayudar a los nuevos emprendedores a dar sus primeros pasos es el objetivo de este proyecto.

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Viral video by ebuzzing

Si, en efecto, necesitas más razones, te diré que podrás gestionar la contratación de programadores, hackers, diseñadores o ingenieros de hardware, encargarte de la publicidad de la compañía, asistir a ferias y presentaciones de consolas (como la Game Kid de Intendro), desarrollar tus propios videojuegos y consolas, … y que el juego es endiabladamente divertido

Rockbox añade funcionalidades tan increíbles como reproducción de vídeos, soporte de temas, reproducción de archivos OGG, FLAC, AC3, WMA, …; juegos, como Doom o Sudoku; aplicaciones, como editor de texto o calculadora; menús hablados, ReplayGain (ajustar el volumen de las canciones para que todas tengan niveles de volumen similares), soporte de carátulas, y un montón de cosas más.

Además ahora, con la publicación de Rockbox 3.0, instalar este firmware es aún más sencillo gracias a una pequeña aplicación para Windows, Mac OS y Linux llamada Rockbox Utility, con la que solo tenemos que conectar el reproductor a nuestra computadora, seleccionar el modelo (o dejar que la aplicación lo detecte automágicamente), y pulsar sobre “Complete Installation”.

Tienen disponibles skins para iPod classic (6ª generación), iPod nano (2ª y 3ª generación) e iPod video (2ª generación). Se trata pegatinas, por lo que son sencillas de colocar en casa, y si somos muy torpes y no lo conseguimos, podemos enviar los restos a skiniZi y nos mandarán un skin nuevo.

El precio es de 14.95€ + 2.90€ de gastos de envío, aunque, si sois manitas, siempre os saldrá más barato comprar papel adhesivo para la impresora y crear vuestro propio diseño (¿puedo sugeriros deviantART?).

Rockbox, para el que nunca haya oído hablar de él, es, como reza el título de la entrada, un firmware open source que soporta los reproductores más populares del mercado. Y otros que no lo son tanto.

En su wiki podeis encontrar una lista de algunas de las características añadidas que os podría ofrecer sustituir este firmware por el original de vuestro reproductor.

En concreto para mi H10 añade cosas tan interesantes como la reproducción de archivos FLAC, WavPack o AC3; listas de reproducción automáticas, ReplayGain (ajustar el volumen de las canciones para que todas tengan niveles similares), menús hablados o soporte de temas, y muchas cosas más.

No, no voy a regalar iPods. Ni Steve Jobs se ha vuelto generoso. El título de la entrada no es más que una rastrera forma de llamar vuestra atención.

En realidad la entrada no es más que la presentación de un skin para Windows Media Player.

Si, lo se, no os gusta Windows Media Player y este skin no es de lo más útil que he visto, ¡pero es tan bonito!

En concreto esta es la versión iPod Video edición U2, aunque en la sección del creador en deviantArt se pueden encontrar versiones iPod, iPod nano e iPod “micro”. Todas gratis, por supuesto

Las primeras opciones en las que he pensado han sido:

iPod nano

iPod nano 4gb, cuyo precio es 249€ (224 con descuento de estudiante). Aunque sea la opción más popular no le veo más que desventajas, quitando el diseño y la puñetera ruedecita de control que a todo el mundo parece gustar. La primera desventaja es que la autonomía es ridícula, menor que la de muchos reproductores de disco duro incluso tratándose de un dispositivo de memoria flash. La segunda que se ralla con solo mirarlo: lo mínimo que Apple podría hacer dado su precio sería incluir una funda de silicona para protegerlo. Por supuesto también hay que tener en cuenta que no tiene radio y la obligación de tener que usar iTunes o programas similares en lugar de ser UMS (USB Mass Storage).

No estoy muy seguro pero además creo que no incluye adaptardor de CA.

Creative Zen Micro

La opción Creative Zen Micro me convence más. Este aparatito de 4GB se vende por unos 150€, por lo que su primera ventaja es el precio.
La batería es extraible, lo cual es muy útil para el caso de que se estropee, o para llevar un par en viajes largos, y dura unas 12 horas. De hecho creo que la Special Edition incluye una batería extra de regalo.
Incluye radio, con 32 presintonias y la posibilidad de grabar los programas a MP3. Reproduce WMA, incluye un micrófono para grabación, y los cascos son muy superiores a los del nano.

La desventaja es que creo que no funciona como disco portátil, si no que necesitas el software de Creative para transferir los archivos.

iriver h10

Por último tenemos el iriver h10, que si bien tiene las mejores características, también tiene un precio más alto: 250€ por 6GB, o bien 220 en su versión PURE de 5GB que no incluye radio.
Su batería también es extraíble y también cuenta con 12 horas de autonomía, incluye grabadora, reproduce WMA y cuenta con unos magníficos auriculares sennheiser MX400.

Se diferencia del Zen Micro en su radio, con mejor sensibilidad y que tiene la opción de programar la grabación de un programa a una hora determinada; y en que se reconoce como unidad de disco externa al conectarlo al PC.

¿Alguna corrección o puntualización? ¿Alguna otra alternativa a destacar?

Es evidente que más de uno pierde su poco sentido de la crítica y su capacidad de reflexión al ver cualquier cosa producida por la empresa de la manzana. Aquí va una pequeña comparativa para recordaros lo que uno puede hacer con 299 dólares.

nuevo iPod (299$)

1. Reproductor de música (formatos AAC, MP3, WAV, AIFF)
2. Sin radio
3. Reproductor de video (formatos MPEG-4 y MPEG-4 AVC; olvidaos de cosas tan básicas como DivX o XviD. Pantalla de 320×240)

Palm TX (299$)

1. Reproductor de música (MP3, WMA, Ogg, WAV, …)
2. Sin radio (al menos por ahora y sin una tarjeta SD añadida)
3. Reproductor de video (MPEG-4, MPEG-1, DivX, XviD, Matroska, Ogm, … Pantalla de 320 x 480)
4. Conexión a Internet (Bluetooth y WI-FI)
5. Consola de videojuegos (emuladores de SNES, NES, GB, …)
6. Lector de ebooks
7. Ofimática (visualización y edición de documentos, en formatos de Microsoft Office o nativos)
8. Organización y gestión de tiempo
9. Pantalla táctil
10. Otros 90 usos más que no tengo tiempo ni ganas de nombrar

¿Ventajas del iPod? Sus 30GB de espacio (¿quién necesita 30GB?). La Palm TX sólo ofrece 128MB, por lo que habría que añadir unos pocos euros para comprar un par de tarjetas SD. Pero la TX sólo está en esta comparativa por el simple hecho de que las fechas de salida y precios coinciden: nada nos retendría de optar por otras opciones como la LifeDrive, que ofrece 4GB de espacio (a un precio bastante mayor), o los PocketPC.

En conclusión, por al amor de dios, si quereis ver videos compraros un reproductor de video portátil. Si quereis ver videos y escuchar música (y hacer otras muchas cosas) una PDA o una PSP. Y si sólo quereis escuchar música, comprad un iPod normal, o uno de los cientos de reproductores de gran calidad que mucha gente no considera por su obcecación con el último producto “guay” del momento, como los Zen de Creative.